Place de la Comédie | Montpellier
De vergroening van Place de la Comédie in de Franse stad Montpellier is hét symbool van een bredere ambitie op stadsniveau. Om zich aan te passen aan klimaatverandering, de stad mooier te maken en de biodiversiteit te bevorderen, heeft Montpellier zich voorgenomen om 50.000 bomen te planten vóór 2026. Het doel hiervan is om het aantal schaduwrijke plekken tijdens hittegolven te vermenigvuldigen en verkoelende zones te creëren om van de stad een veerkrachtige en beschermende omgeving te maken. Dit grootschalige boomplantproject voor een groenere stad omvat de aanleg van nieuwe parken, nieuwe aanplant in openbare ruimtes en het vergroenen van straten en pleinen.
Aanpassen aan klimaatverandering
Volgens het Europese Copernicus-observatorium was 2023 het warmste jaar dat ooit is gemeten in de geschiedenis. Door de voortdurende klimaatverandering nemen hittegolven toe en worden ze steeds intenser. Montpellier is hier bijzonder kwetsbaar voor. Het is belangrijker dan ooit om de stad af te koelen. Volgens een simulatie die is uitgevoerd op de 8 hectare van het Comédie Esplanade-project kan de gevoelstemperatuur op verschillende plekken tegen 2030 met 2°C tot 7°C worden verlaagd. Dit resultaat kan worden bereikt door de bodem waterdoorlatend te maken, extra bomen te planten en de aanwezigheid van water te vergroten. Deze aanpak is gebaseerd op de aanbevelingen van het IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change). Op de Esplanade wordt bijna 4.300 m² vergroend, met name door de aanleg van brede groenstroken en door bomen te planten aan de voet van rijen platanen. In totaal worden meer dan 50 extra bomen geplant in het gebied rond de Comédie en de Esplanade. Naast vernevelingsinstallaties worden grote fonteinen met verfrissende waterpartijen geplaatst op de kruising van de Comédie en de Esplanade, die voor verkoeling zorgen in de richting van het Musée Fabre.
De terugkeer van de iep naar Montpellier
Het vergroeningproject van Place de la Comédie biedt de kans om de iep, die ooit een centrale plaats innam op het plein, opnieuw te introduceren. De keuze voor de iep is weloverwogen. Lange tijd was de iep het embleem van de pleinen in steden en dorpen in het zuiden van Frankrijk. In de 19e eeuw waren iepen een van de meest gewaardeerde boomsoorten in Montpellier. Ze werden gebruikt om de Esplanade aan te kleden en sierden ook de Koninklijke Plaats van Peyrou. De soort die is gekozen voor de nieuwe aanplant op Place de la Comédie is de Ulmus Lutèce, een hybride ontwikkeld door INRAE en resistent tegen de iepenziekte. Met een hoogte van ongeveer 8 meter bij aanplant kunnen de iepen op het historische plein uiteindelijk een hoogte van 12 meter bereiken. Zo zullen ze gaan bijdragen aan het verbeteren van het ecosysteem en het creëren van schaduwrijke ruimtes die aansluiten bij de geschiedenis van de stad.
TreeParker® geeft de iepen ruimte
Het project om de iep terug te brengen naar Place de la Comédie begon in het vroege voorjaar van 2023. Elke boom kreeg een aanzienlijke hoeveelheid bodemvolume: bijna 75 m³ per boom. De bomen zijn voorzien van irrigatiesystemen en uitgerust met vochtsensoren om het vochtgehalte van de bodem wekelijks te controleren. De bovenste verdieping van de parkeergarage werd opgeofferd om de bomen te kunnen planten. Grote TreeParker®-boombunkers werden aangelegd op niveau 1 van de ondergrondse parkeergarage die zich onder het plein bevindt. Door deze bijzondere situatie ontstonden er veel obstakels waar met TreeParker® omheen gewerkt moest worden. De flexibiliteit van het TreeParker®-systeem bood hier een uitkomst. Het systeem kan eenvoudig in hoogte worden aangepast en is modulair, waardoor kabels en leidingen eenvoudig geïntegreerd kunnen worden.
TreeParker® geeft de iepen groeiruimte
Het TreeParker®-systeem geeft de iepen ondergronds groeiruimte terwijl het de omliggende infrastructuur, zoals kabels, leidingen en bestrating, intact laat. Het systeem bestaat uit modulaire units die aan elkaar worden bevestigd. Tussen deze units is veel ruimte aanwezig die wordt gevuld met een bodemsamenstelling die is afgestemd op de behoeften van de boomsoort. Op deze manier heeft de boom ruimte voor ongehinderde wortelgroei. Door de natuurlijke groeisituatie voor de bomen zo goed mogelijk na te bootsten, krijgen ze de kans om gezond oud te worden te midden van bestrating en bebouwing.
Ontwikkeling van de bomen
In de zomer van 2024 bezochten we Place de la Comédie om de ontwikkeling van de bomen te observeren. De iepen zijn goed aangeslagen, verkeren in een goede conditie en hebben een gezonde bladmassa. Nu is het een kwestie van goed onderhoud en de bomen tijd geven om uit te groeien tot gezonde, volwassen exemplaren. Zo kunnen ze Montpellier in de toekomst vele klimaatvoordelen bieden!